Pattaya, Thaïlande-
Une date anniversaire approche le dimanche 10 octobre 2021, que des milliers de propriétaires d'entreprise et d'employés n'ont probablement jamais pensé voir et ne souhaitaient certainement pas voir.
Le dimanche 10 octobre 2021, Pattaya (et en fait, la majeure partie de la Thaïlande) marquera six mois consécutifs que leur principal moteur touristique et économique (mais aussi controversé), l'industrie des bars et de la vie nocturne, sera fermé par mandat du gouvernement en raison des inquiétudes autour de Covid-19. Si vous comptez près de quatre mois consécutifs fermés l'année dernière et cinq semaines fermées en janvier de cette année, l'industrie des bars et de la vie nocturne en Thaïlande est maintenant fermée depuis environ 11 mois au total depuis mars 2020.
Il est important de noter que les propriétaires d'entreprises et le personnel travaillant dans ce secteur rapportent peu ou pas d'aide financière ou de soutien du gouvernement thaïlandais pour ces fermetures forcées qui ont conservé leurs moyens de subsistance qui aident à nourrir les familles fermées pendant près d'un an au total sans faute de leur part.
Le 10 avril 2021, le gouvernement thaïlandais a annoncé une fermeture de "deux semaines" de l'industrie, qui a également inclus peu de temps après le service de boissons alcoolisées dans les restaurants du pays. La fermeture reste en vigueur à ce jour (sauf pour Phuket et Samui, nous y reviendrons plus tard) sans feuille de route et sans véritables signes concrets d'assouplissement prochain.
Il ne s'agit pas seulement de l'industrie controversée des "feux rouges" (qui emploie des centaines de milliers de personnes dans tout le pays selon de multiples études réalisées dans le passé par divers groupes), mais également de milliers de bars réguliers, de salons, de bars de karaoké, de bars sportifs, de bars de plage, de discothèques, chariots à cocktails, salons à cocktails sur le toit, salles de concert et essentiellement tout ce que vous pourriez penser associé à la vie nocturne. Le gouvernement prétend souvent que le chômage reste faible pendant Covid-19, mais il compte les millions de travailleurs «informels», dont beaucoup travaillent dans le secteur de la vie nocturne et du divertissement (et oui, l'industrie du feu rouge) et ne participent pas à sécurité sociale, mais sont toujours techniquement au chômage et ne contribuent pas à l'économie globale.
Il est très important que les gens se souviennent que la fermeture n'affecte pas seulement l'aspect feu rouge de la Thaïlande, mais des milliers d'entreprises et de restaurants «réguliers» qui tirent un revenu important des affaires liées à l'alcool et des affaires nocturnes. La grande, grande majorité de la vie nocturne et des bars appartiennent en fait à des Thaïlandais et pour des Thaïlandais en Thaïlande également, ce que de nombreux touristes étrangers ne réalisent pas. Le secteur du divertissement et de la vie nocturne en soutient également tant d'autres auxquels beaucoup ne pensent pas… les milliers de vendeurs de chariots de nourriture, de vendeurs de maquillage, de restaurants de nuit, de femmes de ménage, de DJ, de musiciens, de groupes, de personnel de service, de chauffeurs de taxi, etc. sur… dont les revenus et les moyens de subsistance ont été dévastés par la fermeture totale de l'économie de la vie nocturne pendant six mois. Avec des mois de couvre-feu Covid-19 dans 29 provinces et une interdiction de vente d'alcool dans les restaurants, de nombreux restaurants ont eu du mal à réaliser des bénéfices, en particulier ceux qui se concentraient auparavant sur les repas tard le soir ou sur les foules quittant les bars et les clubs.
Contrairement à de nombreux pays, La Thaïlande place toutes les entreprises liées à l'alcool dans la même catégorie, peu importe s'il s'agit d'un petit bar, d'un bar de plage en plein air, d'un gogo ou d'une immense discothèque qui convient à des milliers de personnes. Pour les observateurs extérieurs, cela n'a pas beaucoup de sens, car un petit bar à bière extérieur qui est en plein air et peut accueillir moins d'une douzaine de personnes n'a certainement pas le même niveau de risque de propagation de Covid-19 que, disons, un gigantesque intérieur boîte de nuit ou un club de strip-tease (gogo). Cependant, quoi qu'il en soit, ils sont placés dans le même groupe et sont fermés depuis six mois maintenant. Cela inclut, malheureusement, même un verre de vin avec un dîner dans un bon restaurant.
La fermeture a commencé avec 41 provinces et a finalement été étendue à toutes les provinces du pays et se poursuit à ce jour. Lorsque Pattaya a fermé son mastodonte de la vie nocturne pour la troisième fois en un an, elle comptait 141 nouveaux cas de Covid-19. Maintenant, six mois plus tard, les cas ont-ils beaucoup diminué avec six mois de fermetures ? La fermeture des bars et de la vie nocturne a-t-elle stoppé la propagation du Covid-19 ? Non, à ce jour, les cas sont au nombre de 687 hier seulement à Chonburi. En effet, après environ deux mois et demi de fermetures totales, les cas ont recommencé à augmenter et sont restés assez régulièrement élevés depuis, tirés par les marchés, les usines, les familles, les zones industrielles et les entreprises. Pourtant, l'industrie de la vie nocturne / des bars reste fermée, le Center for Covid-19 Situation Administration (ou CCSA) continuant de prétendre qu'il est trop risqué d'ouvrir. La CCSA est l'entité décisionnelle centrale de Covid-19 en Thaïlande et établit toutes les règles à l'échelle nationale concernant les restrictions et les mesures. Les gouverneurs provinciaux peuvent renforcer les règles, mais ne peuvent pas les assouplir au-delà des directives du CCSA sans leur permission. Le CCSA est principalement composé de médecins.
Nous n'allons pas débattre de ce point au sujet de la CCSA, et convenons que Covid-19 est TRÈS grave et a profondément affecté de nombreuses personnes et coûté tragiquement de nombreuses vies. Ce que nous voudrions souligner, cependant, c'est que les propriétaires d'entreprises de ce secteur ont cruellement besoin d'une sorte de feuille de route ou d'une lumière au bout du tunnel (ou d'une aide financière) de la part du gouvernement. Les propriétaires de ce secteur ont présenté de nombreux plans au CCSA et ont accepté de nombreuses conditions restrictives pour être autorisés à tout ouvrir pour ne jamais dépasser la table des propositions. Le plan actuel semble être "juste les garder fermés", ce qui n'est pas un plan efficace à long terme à moins qu'un soutien financier ne soit fourni à ces sites et à leur personnel.
Le secteur des affaires du divertissement et de la vie nocturne n'a pas non plus d'association aussi efficace pour faire pression sur le gouvernement pour qu'il s'ouvre comme les associations d'hôtels, de compagnies aériennes, de centres commerciaux / de vente au détail et de restaurants. (Ou même l'industrie du massage.) Les musiciens ont tendance à attirer l'attention du gouvernement et s'est récemment fait jeter un os sous la forme de pouvoir jouer de la musique live dans les restaurants… mais avec un couvre-feu en place dans de nombreuses provinces du jour au lendemain et aucune vente d'alcool, ce n'est pas non plus une victoire majeure pour eux.
Il y a des signes que six mois après le début de cette fermeture la plus longue, les choses s'améliorent. Phuket a récemment obtenu une autorisation spéciale de la CCSA pour autoriser l'alcool dans les restaurants. Cela fait suite au gouverneur de Phuket qui a personnellement plaidé auprès de la CCSA pour leur demander d'assouplir les règles concernant la vie nocturne et les fermetures d'alcool, déclarant que les touristes n'étaient pas satisfaits de l'interdiction continue.
De plus, Koh Samui a un programme de « zone verte de vaccins » dans lequel certains restaurants peuvent ouvrir et servir de l'alcool, mais les clients et le personnel doivent être entièrement vaccinés. Certaines autres provinces dites "bac à sable" ouvertes aux touristes étrangers vaccinés expérimentent des plans pour servir de l'alcool car, pour de nombreux touristes, c'est une partie importante de leurs vacances.
Il convient de noter que techniquement, y compris à Phuket et à Koh Samui, les bars sont censés être fermés dans tout le pays et les ventes d'alcool ne sont censées être autorisées que dans les restaurants proposant une nourriture appropriée. Dans la pratique, cependant, cela n'est pas fortement appliqué (du moins à Phuket), car même les responsables locaux et les forces de l'ordre se seraient demandé pourquoi les lieux de divertissement restent fermés sans aucune chance d'ouverture, quels que soient leur taille, les niveaux de vaccination, le fait d'être à l'extérieur ou les règles en place. .
La CCSA a également tenté de calmer les propriétaires contrariés de l'industrie du divertissement et des bars en déclarant que les règles continueront d'être examinées et que les restrictions devraient être réexaminées la semaine prochaine, vers le 14 octobre. Cela survient alors que les niveaux nationaux de vaccination en Thaïlande continuent d'augmenter quotidiennement et dans certaines régions (y compris Pattaya) sont désormais, selon les autorités, à plus de 70% entièrement vaccinés.
Il est proposé que Pattaya devienne une zone de style "bac à sable" pour les touristes étrangers vaccinés en novembre, bien qu'elle ait encore besoin de l'approbation finale du CCSA et du Premier ministre thaïlandais. Il n'y a aucune promesse, comme l'a récemment rappelé le maire aux propriétaires d'entreprises contrariés, que l'industrie de la vie nocturne et des bars sera autorisée à ouvrir même si la ville est ouverte aux touristes vaccinés.
Cependant, avec des signes d'autres lieux de bac à sable autorisant l'alcool dans les restaurants et commençant à assouplir l'application, peut-être que les bons moments reviendront à Pattaya plus tôt que plus tard. Au retour des touristes, beaucoup d'entre eux ont été assez loquaces sur les réseaux sociaux pour vouloir une vie nocturne, de la musique live (avec alcool), de la danse, des établissements de cocktails, de l'alcool dans les restaurants et des bars ouverts pour leurs vacances (nous ne parlons même pas de l'industrie du feu rouge dans cette déclaration) comme beaucoup d'autres pays, et les responsables thaïlandais, en particulier ceux de l'industrie du tourisme, le comprennent certainement.
Une chose est sûre… suite d'actualités sur la police thaïlandaise faisant des descentes dans des bars et des restaurants et arrêtant tout le personnel, les clients et même les touristes pour le "crime" d'avoir bu une boisson alcoolisée et d'imposer des milliers de bahts d'amende ou même de mettre des gens en cellule de prison pour un week-end n'encouragera pas le tourisme.
Pour l'instant, tous les propriétaires et le personnel du secteur du divertissement qui ont été légalement fermés pendant six mois consécutifs peuvent continuer à attendre, sans indication claire de combien de temps il leur faudra avant d'être "autorisés" à gagner à nouveau leur vie.
Pour plus d'informations sur la proposition d'ouverture de Pattaya et les déclarations du maire, veuillez consulter ci-dessous :
