Ce qui suit est un communiqué de presse. Leurs déclarations et opinions sont les leurs.
24 juin 2021 – La star émergente du golf thaïlandais Gunn Charoenkul a déclaré que sa participation aux Jeux olympiques de cet été marquerait, étonnamment, la première fois qu'il représenterait son pays et qu'il prévoyait de « viser haut » et de terminer sur le podium avec une médaille.
"Au début de ma carrière, quand j'avais 16 ou 17 ans, je n'ai jamais eu la chance de faire partie de l'équipe nationale. Donc, c'est la première fois », a-t-il déclaré cette semaine, après avoir terminé à la 52e place du classement olympique final, qui voit les 60 meilleurs se qualifier pour Tokyo 2020.
Le joueur de 29 ans, qui joue à la fois sur l'Asian Tour et sur le Japan Golf Tour Organization, a admis qu'il pouvait à peine regarder le classement des tournois chaque semaine alors qu'il essayait de rester concentré et de conserver sa position dans le top 60.
« J'ai ressenti la pression, et je pense que c'est en partie pourquoi je n'ai pas bien performé lors des huit dernières épreuves. J'ai essayé de ne pas trop y penser, j'ai essayé de ne pas penser à mon classement mondial de golf qui détermine votre position olympique », a-t-il ajouté.
"Mon objectif est l'une des médailles, elles sont le seul prix. Il faut viser haut, même si les meilleurs joueurs seront là.
Gunn sera rejoint à la XXXIIe Olympiade par son compatriote Jazz Janewattananond et il sera l'un des sept joueurs du circuit asiatique en compétition. Aux Jeux Olympiques de Rio en 2016 ‒ lorsque le golf est revenu à l'événement quadriennal après une absence de 112 ans ‒ Thongchai Jaidee et Kiradech Aphibarnrat ont représenté la Thaïlande, ce dernier terminant de manière impressionnante cinquième.
À juste titre, Gunn est au Japon depuis mars en compétition sur le JGTO: il est actuellement 37e sur Money List et n'a raté qu'une seule coupe en 11 départs au cours de la saison 2020/2021, avec un meilleur résultat égal huitième au Dunlop Phoenix. Il s'aligne cette semaine au Dunlop SRIXON Fukushima Open.
"Je n'ai jamais pensé que j'aurais le mal du pays, mais je le suis", a déclaré Gunn, qui prévoit de jouer la seconde moitié de l'année au JGTO après les Jeux olympiques, ce qui signifie qu'il risque de ne pas rentrer en Thaïlande avant décembre.
« Je n'ai pas vu ma famille depuis quatre mois. Je pouvais comprendre pourquoi Prom [Meesawat] n'était pas venu. Il a dit qu'il ne voulait pas être loin de sa famille aussi longtemps. Mais ce sont des moments exceptionnels et la possibilité de participer aux Jeux olympiques et à d'autres événements au Japon aide à compenser les points négatifs.
Malgré ce qui semble être de bonnes performances cette saison, Gunn ‒ dont le swing de golf classique est parfaitement complété par un comportement calme ‒ a été déçu de sa forme, qui, selon lui, est en partie due au fait qu'il porte une blessure au pouce gauche ‒ la conséquence malheureuse d'essayer de frapper la balle comme l'Américain Bryson DeChambeau.
«J'essayais de faire des trucs de Bryson en octobre dernier. J'essayais juste de balancer plus fort, mais le problème est que mon swing est vraiment raide et plus je balance fort, plus je tire la tête du club, donc il devient encore plus raide et met beaucoup de pression sur mon pouce. J'ai même eu une dose de cortisone avant mon vol ici en mars », a-t-il déclaré.
«Je vais juste à 70% des choses en ce moment. Rien de plus long qu'un fer six, je ne peux pas balancer aussi fort. Je ne connais pas vraiment de thérapeute ici. J'en connais un mais il ressemble plus à un docteur en acupuncture. Je suis allé le voir au cours des deux dernières semaines et j'ai fait quelques traitements, mais en gros, il a dit que la meilleure chose à faire était de se reposer.
Il a encore deux événements JGTO avant de pouvoir se préparer pour Tokyo 2020. Un club de golf lui a proposé ses installations pour s'entraîner et jouer pendant quelques semaines, après quoi il se dirige vers la bulle olympique.
Dit Gunn : "J'ai vraiment hâte de faire partie du village olympique, de m'imprégner de l'atmosphère et de voir d'autres athlètes, même si cela peut être difficile avec les restrictions - je viens d'apprendre que vous ne pouvez pas aller voir d'autres sports. Et je veux voir l'éthique de travail et les routines des autres athlètes.
Il dit qu'il n'a jamais joué au Kasumigaseki Country Club, site hôte de l'événement de golf olympique, car ils n'ont pas organisé d'événements, mais il a fait quelques recherches sur le parcours en lisant leur site Web.
Gunn a ajouté: "Je me sens bien maintenant, mais je pense que quand j'arriverai au village, ça me frappera. Cela va être incroyable."
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