Ce qui suit est un version mise à jour d'un éditorial/opinion nous avons répondu début avril, juste avant que la série actuelle d'infections à Covid-19 ne frappe la Thaïlande et n'entraîne la mise en place de restrictions et de mesures généralisées dans tout le pays.
Au moment de la presse, le 21 mai 2021, Phuket et l'Autorité thaïlandaise du tourisme ont déclaré à maintes reprises qu'ils prévoyaient d'aller de l'avant avec le 2021er juillet 28, dans environ six semaines, pour ouvrir Phuket en tant qu'essai "Sandbox" pour touristes étrangers vaccinés. L'île progresse et est en tête du pays en matière de vaccinations, certains rapports indiquant que 19 % de la population est désormais entièrement vaccinée contre le Covid-70. L'objectif, fixé par les responsables de Phuket, est fixé à 100,000% début juillet, ce qu'ils déclarent être réalisable et basé sur le fait qu'ils ont, jusqu'à présent, pu conserver leurs quelque XNUMX XNUMX doses de vaccins précédemment sécurisées pour le projet, cela peut encore se produire.
Cependant, l'île s'ouvrira-t-elle vraiment, même de manière très limitée, aux touristes étrangers vaccinés d'ici le 19er juillet ? Les propriétaires d'entreprises de l'île ont déclaré à plusieurs reprises que si ce n'était pas le cas, cela pourrait être la goutte d'eau pour l'économie insulaire. Les touristes étrangers voudront-ils même venir en raison de la situation actuelle en Thaïlande ? C'est une autre question. Pour ce que ça vaut, les responsables de l'île de Phuket ont mis en place certaines des règles les plus strictes de Thaïlande concernant les rassemblements et les restrictions actuellement, ainsi que les restrictions d'entrée, pour tenter d'atteindre zéro cas de Covid-XNUMX avant toute réouverture prévue… et jusqu'à présent que semble fonctionner. Examinons quelques-unes des questions (et il y en a bien d'autres) auxquelles TAT et les responsables devront répondre avant d'ouvrir l'île. Nous n'avons pas de vraies réponses à la plupart de ces questions, et c'est inquiétant, car le lancement n'est que dans quelques semaines et la clarté est nécessaire. D'ailleurs, les ambassades à l'étranger et les agences de voyages ne disposent toujours pas non plus d'informations solides, au moment de mettre sous presse.
Q. Qu'est-ce que les gens seront autorisés et non autorisés à faire exactement pendant leurs 7 à 10 premiers jours lorsqu'ils seront autorisés à entrer sur le bac à sable ?
A. Le nombre exact de jours dont les gens auront besoin pour rester sur l'île était initialement proposé de 7 à 10 jours avant de pouvoir voyager à travers le pays. Il n'est pas clair (comme beaucoup de choses) si cela va toujours être le cas. Depuis notre dernier regard sur le bac à sable début avril, il y a eu de multiples déclarations concernant des personnes peut-être conduites lors de «visites guidées» par des guides touristiques pendant leurs 7 à 10 premiers jours par précaution autour de Covid-19. Cette idée ne serait pas populaire auprès de nombreux touristes de style occidental. En outre, l'une des restrictions actuelles sera-t-elle toujours en place ? Si pratiquement toutes les activités touristiques, les divertissements, la vie nocturne et les autres attractions «amusantes» sont fermées, les gens viendront-ils toujours? Certains pourraient, mais principalement comme un moyen d'éviter la quarantaine obligatoire actuelle de quatorze jours pour tout le monde, y compris les personnes vaccinées, et seraient probablement des expatriés revenant d'outre-mer et non de vrais touristes. La durée du bac à sable sur l'île pourrait-elle être étendue à quatorze jours complets ? Les gens auront-ils la liberté d'aller là où ils le souhaitent avec une application de suivi mais seront-ils seulement autorisés à aller aux endroits de la liste ? Quels types d'endroits seront-ils autorisés à visiter ? Les gens pourraient-ils ramener des «invités» à leur hôtel avec eux? Toutes les choses à considérer.
Q. Si un touriste entièrement vacciné est testé positif au Covid-19, sera-t-il contraint à une quarantaine hospitalière auto-payée de deux semaines ?
R. Un touriste entièrement vacciné n'aura pas beaucoup peur du Covid-19, car les vaccins basés sur des preuves de l'Organisation mondiale de la santé semblent réduire considérablement le risque de symptômes modérés ou graves et d'hospitalisation. De quoi auront-ils peur ? Actuellement en Thaïlande, cependant, si l'on est testé positif, même complètement asymptomatique et non malade, même vacciné, la politique est de passer des semaines sous surveillance médicale dans un hôpital. Un étranger aurait besoin de son assurance pour payer ou financer lui-même. Cette politique va-t-elle changer pour les touristes étrangers ? Sinon, combien de touristes étrangers risqueraient de venir passer un test positif pour gâcher l'ensemble de leurs vacances ? Un touriste vacciné pourra-t-il ignorer les tests et simplement prouver qu'il est vacciné et passer une période de temps, comme 7 à 10 jours, comme indiqué ci-dessus, sur l'île à la place ?
Q. Dans quelle mesure l'application de suivi sera-t-elle intrusive ?
R. Le gouvernement a clairement indiqué que les personnes seront suivies pendant ce programme, bien que le niveau de suivi diminuera probablement à mesure que la situation de Covid-19 s'améliorera avec le temps. De nombreux touristes occidentaux ne sont pas fans d'un suivi trop intrusif. Les applications seront-elles davantage basées sur l'enregistrement ou le départ comme les applications actuelles utilisées pour les ressortissants thaïlandais ou seront-elles des trackers GPS tout compris ? Si quelqu'un n'a pas de smartphone, sera-t-il obligé d'en acheter un ou portez un bracelet intelligent (Jusqu'à présent, ceux-ci semblent s'être principalement limités aux tests et à la mise en quarantaine des yachts.) ? Combien de temps les gens devront-ils utiliser ces applications ? Peuvent-ils les suspendre après les 7 à 10 premiers jours ou en auront-ils besoin pendant tout leur voyage ? Toutes les choses à considérer. Cette question reste la même depuis notre dernier avis et jusqu'à présent n'a pas été clarifiée.
Q. Qu'en est-il des enfants ?
R. Il est tout à fait clair que bien que des travaux soient en cours sur la recherche pour vacciner les enfants, ils ne sont pas encore terminés et actuellement, les enfants ne reçoivent pas de vaccins, sauf avec Pfizer et principalement aux États-Unis. Cela signifie qu'au moment où l'ouverture de Phuket est prévue, cela laisse une grande question. Les visiteurs familiaux, en particulier de Russie, de Chine et d'Inde, sont courants... Cela signifie-t-il que les enfants ne peuvent pas venir ? Ou pourront-ils venir avec plusieurs tests Covid-19 négatifs ? Ne pas autoriser les enfants serait un obstacle important pour de nombreux touristes. Cette question provient également de notre dernière mise à jour et n'a toujours pas reçu de réponse claire.
Q. Qu'en est-il de la durée pour se faire vacciner et qui peut venir ?
R. Un autre facteur. Juste avant que la Thaïlande n'augmente la quarantaine à quatorze jours après les récentes épidémies de Covid-19 dans le pays, ils avaient un délai de trois mois après avoir reçu un vaccin. Bien sûr, de nombreuses recherches sont en cours sur la durée de vie des vaccins, mais si cette fenêtre de trois mois persiste, de nombreuses personnes dans les pays occidentaux vaccinés devraient, en théorie, être à nouveau vaccinées pour venir en Thaïlande. Quelque chose pour les autorités à considérer.
Q. Oui, c'est un marathon, pas un sprint, mais quelles restrictions resteront en place ?
R. Ce que nous voulons dire par cette question, c'est que si le plan va de l'avant, il est entendu que les gens n'afflueront pas par dizaines de milliers à partir du premier juillet et ce serait probablement un lent filet qui se développerait. Bien que de nombreux pays ne puissent pas visiter en raison de la quarantaine obligatoire à leur retour ou des restrictions de voyage interdisant de partir (comme l'Australie), certains, comme l'Amérique, certaines parties de l'Europe et la Russie, le feraient. Cependant, si le processus d'entrée nécessite de longues visites bureaucratiques dans les ambassades, des tests Covid-19, de multiples vérifications du statut de vaccination et d'autres cerceaux, beaucoup ne s'en soucieraient pas. Pour que le plan soit vraiment un succès, il doit être assez simple et très clair sur les étapes à suivre. Rien de tout cela n'est actuellement en place.
De plus, comme nous l'avons indiqué précédemment, les restrictions maintiendront-elles fermées la célèbre vie nocturne et les divertissements thaïlandais ? La plongée sous-marine restera-t-elle interdite ? La socialisation avec plus d'une personne sera-t-elle interdite ? Est-ce que presque toutes les attractions touristiques resteront fermées en raison des restrictions de Covid-19 ? Probablement pas, bien sûr, mais s'ils le sont, cela n'attirera pas les touristes. De plus, combien de temps les exigences pour entrer sur l'île resteront-elles en place, comme être complètement vacciné ou passer un test Covid-19 négatif ? Si les touristes affluent vers l'île, et c'est un gros si, de nombreux Thaïlandais de toute la Thaïlande voudront, quel que soit le risque, revenir pour des opportunités d'emploi. Seront-ils autorisés à entrer assez facilement ou non ? Cela vaut également pour le tourisme intérieur. Disons que la vie nocturne est autorisée à ouvrir à Phuket, en raison du tourisme, mais PAS à Bangkok ou à Pattaya en raison de la situation actuelle de Covid-19. Cela entraînerait un afflux massif de « travailleurs de l'hôtellerie » ainsi que de jeunes expatriés et nomades numériques sur l'île. Cela a-t-il été envisagé ?
En conclusion:
C'est juste une idée mise à jour des questions autour de la proposition de bac à sable et il serait intéressant de voir les autorités répondre à certaines de ces préoccupations et à d'autres vues sur les réseaux sociaux. Nous espérons que vous avez aimé lire ceci et réfléchi à certaines choses qui n'ont peut-être pas encore été largement discutées autour de la politique Sandbox. Pour ce que ça vaut, nous espérons vraiment qu'ils réussiront, car l'industrie du tourisme et des millions de Thaïlandais luttent depuis plus d'un an maintenant. Mais ce ne sera pas aussi simple que d'ouvrir les portes et de laisser entrer les gens, en particulier dans le cadre d'une nouvelle série d'infections à Covid-19 dans le pays.
Beaucoup pensent qu'il est inévitable, aussi horrible que ce soit pour des milliers de propriétaires d'entreprises et d'employés à Phuket, que le plan soit repoussé, mais jusqu'à présent, le gouvernement thaïlandais a nié cela, le Premier ministre et le ministre de la Santé publique s'étant personnellement rendus plus tôt cette mois pour rassurer les responsables insulaires nerveux et les propriétaires d'entreprises que le plan était toujours sur la bonne voie. Pour l'instant, nous ne pouvons que nous asseoir et attendre et espérer que même quelques-unes de ces questions importantes trouveront une réponse.
Par : Adam Judd, profil de l'auteur ci-dessous.
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