LOS ANGELES (Reuters) – Un jury du tribunal fédéral de Los Angeles s'est prononcé vendredi en faveur de Tesla Inc. le patron Elon Musk dans le procès en diffamation intenté contre lui par un spéléologue britannique que Musk avait qualifié de «pédo» sur Twitter.
Le verdict a été rendu le quatrième jour du procès, peu de temps après la remise de l'affaire au jury de cinq femmes et trois hommes. Le plaignant, Vernon Unsworth, réclamait 190 millions de dollars de dommages-intérêts contre Musk, qui au cours du procès a estimé sa valeur nette à 20 milliards de dollars.
Musk, qui a témoigné au cours des deux premiers jours du procès pour sa propre défense et est revenu au tribunal vendredi pour entendre les plaidoiries finales des deux parties, a quitté la salle d'audience après le verdict et a déclaré: "Ma foi en l'humanité est restaurée."
On pense que cette affaire est la première grande action en diffamation intentée par un particulier à être jugée pour des tweets.
L'avocat d'Unsworth, L. Lin Wood, a résumé son dossier contre Musk en qualifiant l'entrepreneur de haute technologie d'"intimidateur milliardaire" qui avait "largué une bombe nucléaire" sur Unsworth dans une série de tweets suggérant qu'il était un pédophile.
Wood a déclaré que la remarque de "pédo" de Musk était une insulte qui éclipserait les relations et les perspectives d'emploi d'Unsworth pour les années à venir et a exhorté les jurés à donner une leçon au directeur général de Tesla et fondateur de SpaceX.
Mais le jury, dans sa décision unanime, a apparemment été influencé par les arguments avancés par l'avocat de Musk, Alex Spiro, qui a déclaré que le message Twitter en question résultait d'une dispute entre deux hommes et équivalait à une insulte désinvolte que personne ne pouvait s'attendre à prendre au sérieux.
"Dans les disputes, vous insultez les gens", a-t-il déclaré. "Il n'y a pas de bombe. Aucune bombe n'a explosé.
Source: Reuters
