Le général de corps d'armée Jaruwat Waisaya, commandant du bureau des affaires juridiques et du contentieux de la police royale thaïlandaise, s'est rendu à Phuket pour annoncer les arrestations lors d'une conférence de presse au poste de police de Patong cet après-midi (10 novembre).
Étaient présents pour l'annonce les commandants adjoints de la police provinciale de Phuket, le colonel Sermphan Sirikong et le colonel Chaiwat Uikam, qui a précédemment été chef de la police de Patong, ainsi que l'actuel chef de la police de Patong, le colonel Anotai Jindamanee et Kitti Intharakul, chef du département de développement social provincial de Phuket et Bureau de la sécurité humaine, et Atchara Surakul, chef du bureau des affaires de l'enfant, du foyer et de la famille à Phuket.
Le général Jaruwat a nommé les quatre suspects arrêtés comme étant M. Wanthakan Aramsri, Mme Khemika Upakarnkaew, M. Pornthep Upakarnkaew et M. Vachira Poonchuay.
Tous les quatre ont été arrêtés à leur domicile à Nakhon Sri Thammarat.
Les quatre arrestations ont été effectuées en vertu de mandats d'arrêt émis par le tribunal provincial de Phuket hier (9 novembre), a déclaré le général Jaruwat.
L'opération a été portée à l'attention des autorités lorsque le Palad (directeur administratif) du district de Phuket Muang et son adjoint ont vu le 28 octobre des enfants âgés de 10 à 13 ans colporter et vendre de l'eau de coco dans un lieu nocturne du district de Muang à Phuket, a expliqué le général Jaruwat.
Les enfants étaient maigres et vêtus de haillons. Les agents ont demandé aux enfants pourquoi ils n'étaient pas allés à l'école et on leur a dit qu'on leur avait dit de vendre de l'eau de coco.
Les enfants ont expliqué que s'ils ne le faisaient pas, ils seraient battus, a-t-il dit.
Les enfants ont été placés en garde à vue et une enquête sur l'opération a été ouverte, a expliqué le général Jaruwat.
L'enquête qui en a résulté a donné lieu à une plainte déposée au Centre Damrongdharma (bureau du médiateur provincial) dans la province de Nakhon Sri Thammarat et à une conférence de presse tenue accusant les agents de ne pas avoir le droit de détenir les enfants et de menacer de poursuivre les responsables impliqués, a-t-il déclaré.
"C'est devenu une grande nouvelle, et le Premier ministre Prayut Chan-ocha et le vice-Premier ministre général Prawit Wonguwan sont très intéressés. Ils veulent clarifier la vérité et des officiers supérieurs ont été envoyés de Bangkok pour mener l'enquête », a expliqué le général Jaruwat.
Les nouvelles de Pattaya ajoutent que les commentaires sur les médias sociaux en thaï et en anglais allèguent que cela dure depuis longtemps à Phuket et à Pattaya et que les autorités mettant un terme à la pratique consistant à utiliser des enfants pour colporter des touristes devraient être une priorité absolue.
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