Pattaya-
Le directeur du zoo ouvert de Khao Kheow, M. Appaporn Sriheran, a déclaré à la presse de Pattaya et aux agences de presse locales que "les étrangers ne comprennent pas les éléphants" en réponse aux plaintes et aux critiques croissantes de la presse étrangère et des organisations de défense des droits des animaux au Royaume-Uni et aux États-Unis. États concernant les spectacles d'éléphants au zoo. Le directeur a également déclaré que la majorité des personnes qui se plaignent n'ont jamais visité la Thaïlande et ne devraient pas dire aux Thaïlandais quoi faire dans leur propre pays.
Le zoo, qui est l'une des principales attractions touristiques de Pattaya et qui accueille des milliers de visiteurs chaque jour, déclare que les spectacles d'éléphants sont éducatifs pour les touristes et les étudiants et qu'ils n'ont pas l'intention de les arrêter. Cela inclut le spectacle aquatique qui présente des éléphants sur leurs pattes arrière dans l'eau se déplaçant autour d'une piscine avec un pont inférieur qui permet aux visiteurs de regarder l'éléphant sous l'eau. Le spectacle est sans doute l'attraction la plus populaire du zoo.
Des appels ont été lancés dans le quotidien britannique The Daily Mail pour que l'émission se termine. Une pétition sur Care2 à laquelle ont répondu des amoureux des animaux du monde entier a également appelé à l'arrêt du spectacle. Les médias britanniques ont déclaré que les militants voulaient que cela cesse parce que les mahouts forcent les éléphants à agir de manière anormale avec des incitations à la nourriture.
Le spectacle, avec "Pang Saeng Dao" la star de neuf éléphants qui y participent, se déroule deux ou trois fois par jour depuis cinq ans pendant les heures normales d'alimentation.
Chaque spectacle dans le bassin de quatre mètres de profondeur dure environ dix à quinze minutes. Des centaines de touristes et d'étudiants regardent via une zone d'observation sous-marine de 30 mètres de long.
Les cornacs (ou dresseurs d'éléphants) ont déclaré à la presse associée qu'il s'agissait d'un comportement naturel des éléphants. Les éléphants respirent par leur trompe et se tiennent sur leurs pattes arrière comme ils le feraient dans la nature.
Ils ont dit que les éléphants entrent volontiers dans l'eau pour le spectacle.
Le directeur Appaporn a convenu en disant qu'il était éducatif pour les touristes et les étudiants d'apprendre le comportement des éléphants dans l'eau. La foule en a une vue magnifique dans la zone sous-marine, a-t-il déclaré.
Il a dit que la pratique des mahouts chevauchant le cou des éléphants a été supprimée il y a deux ans et remplacée par les dresseurs encourageant les éléphants avec des promesses de nourriture autour du bord du réservoir.
